Una Navidad diferente

En Holanda la Navidad es diferente. Es fría por el clima (a veces nieva en esta época) y fría porque no se comparte el 24, sino el 25 por la noche con una cena, no hay nacimiento, pero sí árboles y adornos más de estilo norteamericano.
En cuanto a las creencias religiosas su población en su mayoría es protestante, cuenta con un 21% de católicos y según las estadísticas, cada año crece el número de otras religiones. Con el tiempo, según los expertos, los protestantes se ubicarán en los pequeños pueblos, las ciudades más pobladas serán más multiculturales y poco a poco quedará menos de lo típico holandés.
Pero por supuesto, seguirán tradiciones como en el año nuevo de sentarse a ver televisión comer sus Oliebollen, un promedio nada más de cinco, y empezar a llamar o enviar mensajes de texto (SMS) a su familia y amigos.
En cuanto a los regalos por estas fiestas, prefieren comprar por internet que ir a una tienda, y lo que regalan son relojes, perfumes, pulseras y los famosos marcos digitales (que permiten ver hasta 50 fotos). También están los juegos para computadora y Nintendo para chicos y grandes (Wii y el DS) que esta vez han acaparado con un 56% las compras por internet. Sobre la comida, les digo una gran verdad, no hay como en Perú. Aquí además que todo ya tiene otro precio, querer hornear un pavito (de apenas 3 kilos) cuesta cerca de 29 euros, así que hay que cambiar de menú.

Feliz Navidad!

La fiesta de Jesús ya empezó

El ambiente navideño ha invadido las calles de

Kapellen. Hasta han colocado parlantes cerca al centro comercial Promenade con música ambiental. Todo esto tiene un aire a Lima, las tiendas muy decoradas, las luces en forma de estrellas cuelgan de poste a poste y pueden ser admiradas por los conductores de buses, autos y bicicletas.

En las ventanas de las casas no faltan las coronas con luces, angelitos, papa noeles, hombres de nieve, papa noeles subiendo en una escalera colgados casi casi del techo.

Por supuesto las tiendas también han mostrado sus mejores decoraciones: nacimientos, hombres de nieve, paisajes, luces. Inclusive bicicletas colgando de los techos.

Con las primeras mañanas super frías (menos 5 grados esta semana que antecede a la Navidad) los techos de dos aguas están cubiertos de escarcha, todos blancos y con la chimenea humeando. Los árboles también festejan estas fechas, se cubren de blanco, atrapan toda la escarcha que pueden en sus delgadas ramas sin hojas y les da un encanto de árboles envejecidos. Mi camino favorito, flanqueado de altos eucaliptos, ahora se ve también de blanco, son los mismos árboles solo que parecen viejos soldados inmóviles.

A diferencia de Perú, el 24 es una noche normal con cena de pavo y otros platos, pero todo temprano, inclusive la misa. El 25 es el día de las visitas a la familia y para los niños es el momento de abrir sus regalos. Luego todo es normal como cualquier día. Lo importante es que en esta fecha se reúne la familia.

El 31 de diciembre existe la tradición de sacar a los niños a la calle para que toquen la puerta de los vecinos y le cantan una canción, entonces el vecino les entrega caramelos (snoepjes) o algo de dinero y los grandes, por supuesto, celebran en una fiesta o con los amigos la llegada del año nuevo. La tradición aquí son los fuegos artificiales en las calles.

Aprovecho para desearles que en esta Fiesta de Jesús, el amor reine en sus hogares y que sea un reencuentro con nuestros corazones. Y que el 2008 ofrezca oportunidades justas para quienes desean lograr cambios, que nos invada la fuerza y el coraje para realizarlos y aceptemos en paz los designios de Dios.